Rastreabilidade: Combinando digitalização, inovação e trabalho em campo

As empresas estão se esforçando para criar cadeias de suprimentos mais transparentes em resposta às demandas dos consumidores, à pressão das ONGs e à crescente legislação obrigatória de due diligence, ao mesmo tempo em que iniciam esforços para rastrear produtos ao longo da cadeia de valor, para poder rotulá-los com atributos de sustentabilidade.

O mercado de rastreabilidade digital está crescendo, mas essas soluções são suficientes ou as empresas precisam de outras ferramentas e suporte?

Visibilidade para decisões informadas

O pedido de transparência vem se acumulando há algum tempo e certamente ganhou destaque nos últimos 18 meses. As empresas foram denunciadas por suas práticas de compra não responsáveis, vinculando-as publicamente às fábricas. Bloqueios, problemas de logística e proibições de importação estão forçando os compradores a mapear sua cadeia de suprimentos muito além dos níveis 1 e 2. As empresas que já haviam mapeado sua cadeia de suprimentos estavam mais aptas a responder diversificando suas compras ou redirecionando as remessas.

Em 2016, o governo chinês implementou um frenesi de inspeções ambientais em todo o país, deixando cerca de 40% das fábricas chinesas com fechamento temporário ou definitivo, multas e planos de melhoria em um lado da cadeia de suprimentos, e marcas e varejistas perplexos do outro lado. Perplexos porque, de repente, eles se depararam com problemas de entrega, não porque seus fornecedores de nível 1 foram reprovados nas inspeções, mas sim os subfornecedores e os níveis inferiores. O fato de os fornecedores de matérias-primas ou componentes serem forçados a fechar as portas, sem saber que faziam parte da cadeia de suprimentos, deixou os clientes no início da cadeia sem saber o que fazer em seguida.

Marcas e varejistas começaram a compartilhar publicamente suas listas de fornecedores já em 2005, abrangendo principalmente fornecedores de nível 1. Mais empresas seguiram o exemplo após o desastre do Rana Plaza em 2013, culminando no Compromisso de Transparência e na criação de várias iniciativas de divulgação, como o Registro Aberto de Vestuário ou o Mapa de Sustentabilidade da ITC. De acordo com o Fashion Revolution, 100 marcas têxteis e de calçados divulgaram sua lista de fornecedores em 2017, aumentando para mais de 250 em 2020, incluindo além dos fornecedores de nível 1.

Atualmente, cada vez mais empresas estão buscando soluções digitais para apoiá-las em seus objetivos de transparência. A pesquisa anual da QIMAone mostra problemas maiores de qualidade e de comunicação com o fornecedor para empresas com um baixo grau de digitalização da cadeia de suprimentos. Isso, combinado com os desafios dos últimos dezoito meses, deve ser o argumento final necessário para que as empresas iniciem sua jornada de transparência.

Rastreabilidade para maior agilidade

A rastreabilidade permite que as empresas levem isso um passo adiante, rastreando os produtos à medida que eles passam pela cadeia de valor, desde a matéria-prima até o consumidor. A capacidade de fazer isso, em cadeias de suprimentos cada vez mais complexas, dá às empresas a oportunidade de gerenciar a qualidade, a segurança e a sustentabilidade de forma mais eficaz. A rastreabilidade digital torna as transações visíveis, mais eficazes e seguras, permitindo que as empresas reajam com agilidade quando surgem problemas.

Com o aumento da demanda, o número de soluções de rastreabilidade no mercado está crescendo exponencialmente. Com base na transparência ou na visibilidade da cadeia de suprimentos, mais empresas estão dando os primeiros passos no rastreamento de produtos ao longo da cadeia de valor. Enquanto a transparência é muito impulsionada pela legislação emergente de due diligence em todo o mundo, os objetivos de rastreabilidade estão mais focados na circularidade, na coleta de dados e na criação de declarações confiáveis.

Enquanto isso, os formuladores de políticas e os vigilantes voltaram sua atenção para o greenwashing, avaliando a validade de alegações genéricas de sustentabilidade sobre, por exemplo, ambições de rede zero e alegações de sustentabilidade em nível de produto. Em 2021, a Comissão Europeia divulgou os resultados de uma varredura de sites em busca de violações do direito do consumidor, concluindo que "em 42% dos casos, as alegações [verdes] eram exageradas, falsas ou enganosas". Muitos países ao redor do mundo estão fortalecendo ou propondo novas legislações para regulamentar as alegações verdes feitas pelas empresas.

Para que as empresas passem no teste, são necessários dados e processos verificados para respaldar as reivindicações. As soluções digitais que registram e vinculam as transações não serão suficientes. A verificação no local de transações e processos, combinada com ferramentas inovadoras de rastreamento, deve fazer parte de um programa abrangente de rastreabilidade para garantir a comprovação da origem, autenticidade e integridade do produto.

Claramente, a transparência e a rastreabilidade são um novo imperativo comercial. A combinação de ferramentas de práticas recomendadas e presença local o levará até lá, um passo de cada vez.